Reconstruction paléoclimatique de l'Ordovicien

Introduction

 

L'évolution géographique et géologique démontre une série de changements qui est caractéristique de chaque période ou ère géologique. Les périodes sont caractérisées par des changements qui sont survenus temporellement et spatialement et qui sont d'une telle importance qu'ils représentent le début d'une nouvelle période géologique. L'Ordovicien ne fait pas exception ; cette période est caractérisée par une des cinq grandes glaciations qui sont survenues à l'échelle planétaire (Coutterand, 2008). La période de l'Ordovicien fait partie de l'ère géologique du Paléozoïque et est située entre 485,4 ± 1,9 Ma et 443,5 ± 1,5 Ma (International Commission on Stratigraphy, 2013). Cette période comprend trois époques (inférieur, moyen et supérieur) ainsi que sept âges qui sont, respectivement, le Tremadocien, le Floien, le Dapingien, le Darriwilien, le Sandbien, le Katien et l'Hirnantien (International Commission on Stratigraphy, 2013).L'Ordovicien est caractérisée par une calotte glaciaire aux hautes latitudes de l'hémisphère sud, entrainant un climat global froid, tandis que l'hémisphère nord présentait, à l'époque, un climat plus chaud et humide (ISAGRI, 2012). Le climat global a subit une diminution de près de 4°C à cause de l'expansion du front glaciaire vers l'Équateur (Vandenbroucke et Servais, 2010). Cette diminution ainsi que l'apport de rayonnement solaire réfléchi a entrainé une augmentation de gaz carbonique, qui aurait été cinq fois plus importante qu'aujourd'hui (Vandenbroucke et Servais, 2010). Puis, le niveau marin était relativement bas lors de l'Ordovicien inférieur et les mers étaient profondes à la fin de l'Ordovicien supérieur.

 

Pour sa part, l'Ordovicien moyen est caractérisé par une succession de dépôts sédimentaires lacustres qui a permis aux espèces de se développer.De plus, l'Ordovicien représente une période où les premiers végétaux terrestres sont apparus sur les terres émergées (Langlois, 2012). Les principaux genres que l'on retrouvaient lors de l'Ordovicien sont, par contre, majoritairement marins. Ces derniers sont principalement les trilobites et les graptolites (Blieck, 2014). Dès lors, il est possible de remarquer le début d'une biodiversité ; le développement de la faune paléozoïque subit son expansion (Blieck, 2014). Les genres ajoutés à la vie marine sont les brachiopodes, les bivalves, les gastéropodes et les graptolites, mais en quantité plus faible, car ils sont plus rares (MPE, 2013). À la fin de l'Ordovicien, avant l'extinction enregistrée (Bourque, 2004), on a retrouvé plusieurs nouveaux genres, soit les stromatolithes, les coraux, les nautiloides et les crinoides (JER Informatique, 2007). Enfin, la faune ordovicienne caractérise une phase importante de l'évolution terrestre puisque sa composition est variée et riche (Bourque, 2004).L'extinction de la faune durant l'Ordovicien supérieur est probablement due à la grande glaciation (Bourque, 2004). Par contre, elle peut aussi être due à l'apport d'oxygène dans les zones anoxiques de la mer, ce qui entraine la mort de plusieurs genres, tels que les trilobites (Buffetaut et Chansigaud, 2014).

 

Bref, ce travail sert à démontrer la vie sur Terre lors de l’Ordovicien. Pour se faire, un recensement des dix espèces les plus présentes et les plus représentatives de l'Ordovicien ont été mis en évidence. Puis, une section a été priorisée pour l'analyse plus que les autres, soit la région de Cincinnati. Ensuite, le climat global ainsi que le niveau des mers a été démontré tout au long des âges de la période. Par la suite, la biodiversité a été exposée selon la théorie du GOBE, soit le Great Ordovician Biodiversification Event. Enfin, une discussion sur la période ordovicienne a été réalisée afin de mettre en lumière les éléments importants de cette période.